Das Schloss, seine Geschichte und seine Architektur

Die ersten, die die strategisch günstige Lage des Felsens, auf dem die Burg steht, nutzten, waren die Römer zur Zeit der Eroberung Galliens.

Im 11. und 12. Jahrhundert wurde die befestigte Festung dann zur herrschaftlichen Residenz des Grafen von Bigorre. Später entwickelte sie sich zu einer Festung zur Kontrolle der Straßen im Vorgebirge, um die verschiedene Fürsten und politische Machthaber Südfrankreichs stritten.

Dank ihrer Funktion als Schutz für die Bevölkerung konnten die Einwohner von Lourdes dort während zahlreicher Konflikte wie dem Albigenser-Kreuzzug oder den Religionskriegen Zuflucht finden. Aus diesem Grund wurden im Laufe der Jahrhunderte am Schloss eine Reihe von Verteidigungselementen errichtet, darunter die Zugbrücke, das Fallgitter, die Wachtürme, die Befestigungsmauern, die Artillerieplattform und der Bergfried. Letzterer, der im 14. Jahrhundert erbaut wurde, überragte drei weitere Türme, die heute nicht mehr existieren.

Im Herzen der Stadt steht nur noch ein Turm: der Garnavie-Turm, auch Tour de la Guigne genannt. Dieser ehemalige Wachturm der Stadtmauer ist neben dem Schloss das einzige Überbleibsel des Verteidigungssystems der Stadt Lourdes.

Im Jahr 1590, unter der HerrschaftHeinrichs IV., wurde die Festung in ein königliches Anwesen umgewandelt.

Im 17. und 18. Jahrhundert erhielt sie aufgrund ihrer neuen Funktion – nämlich der eines Gefängnisses – den Namen„Bastille der Pyrenäen“. Tatsächlich sperrte der König seine Gegner auf bloßen Befehl hin in den Bergfried ein. Gleichzeitig wurde ihre Rolle als Festung nicht vernachlässigt. Ein Gouverneur stand an der Spitze einer Militärgarnison, um die Sicherheit und den Schutz des Gebiets zu gewährleisten.

Im Jahr 1685 schlug der große Ingenieur und Militärarchitekt von König Ludwig XIV., der Marquis de Vauban, Verbesserungen vor. Diese wurden jedoch von seinen Nachfolgern nur teilweise umgesetzt.

Im Jahr 1889 baute das Militäringenieurkorps das Verteidigungssystem des Schlosses aus. Es verlieh ihm ein neues Erscheinungsbild und fügte zahlreiche Gebäude hinzu, darunter insbesondere das Pulvermagazin.

„Die Burg muss aller Wahrscheinlichkeit nach vor der Stadt erbaut worden sein […]. Ihre Existenz wurde für die Anwohner zu einem wertvollen Schutz. Daher beeilten sie sich, so nah wie möglich an sie heranzurücken, um im Falle eines Angriffs innerhalb ihrer Mauern Zuflucht zu finden. Nach und nach entstanden Stadtviertel, und bildeten so ein kleines Dorf, das zunächst von Palisaden umgeben war, die später durch dicke Stadtmauern ersetzt wurden, die die Stadt umschlossen und an den Hauptausgängen mit Toren versehen waren, wobei die wichtigsten von zinnenbewehrten Türmen überragt und mit Schießscharten ausgestattet waren“.

Beschreibung von Eugène Duviau, Stadtarchivar von Lourdes, 1909.