Die Fackelumzüge

Bei Einbruch der Dunkelheit werden vor der Grotte von Massabielle die ersten Kerzen angezündet. Nach und nach versammeln sich die Teilnehmer, während im Heiligtum Gesänge erklingen.

Die Prozession setzt sich dann in Bewegung und schreitet die Esplanade hinauf, getragen vom Licht der Kerzen und der Inbrunst der Teilnehmer. Sie endet auf dem Vorplatz vor der Basilika Notre-Dame du Rosaire. Von der Esplanade oder den die Basilika umrahmenden Rampen aus betrachtet, bildet dieses lange Lichtband eines der eindrucksvollsten Bilder von Lourdes.

Die Fackelprozession gehört zu den großen täglichen Veranstaltungen der Wallfahrtsstätte. Man muss nicht an einer organisierten Wallfahrt teilnehmen, um an dieser Versammlung teilzunehmen. Die an diesem Abend anwesenden Besucher können entweder an der Prozession teilnehmen oder sie von der Esplanade oder den Treppen aus beobachten, die die Basilika Notre-Dame du Rosaire umrahmen. Dies ist übrigens ein idealer Ort, um den besten Blick auf die Prozession zu haben.

Die Gesänge wechseln sich mit Momenten der Stille ab und geben der Prozession ihren Rhythmus. Sprachen vermischen sich, Generationen begegnen einander, und fast eine Stunde lang zeigt sich der Wallfahrtsort von einer ganz anderen Seite als tagsüber.

Bei Einbruch der Dunkelheit versetzt sich die Wallfahrtsstätte in eine ganz andere Atmosphäre. Die Fassaden der Basiliken heben sich von der Dunkelheit ab, die Beleuchtung bringt die Architektur zur Geltung, und die letzten Besucher genießen noch einen Moment lang die Besichtigung, bevor die Fackelprozession beginnt.

Für viele markiert diese Feier ganz selbstverständlich den Abschluss des Tages. Nach einem Besuch des Heiligtums, einem Rundgang durch die Innenstadt oder einem Abendessen auf einer Terrasse bietet sie eine weitere Möglichkeit, Lourdes zu entdecken. Die Lichter, die Gesänge und die monumentale Kulisse bilden eine Szene, die die Abende von April bis Oktober begleitet und bei den Besuchern bleibende Erinnerungen hinterlässt.